Nghiên cứu mới dự đoán thiệt hại tài chính do lũ lụt có thể tăng hơn một phần tư ở Hoa Kỳ vào năm 2050.
Nghiên cứu do Đại học Bristol đứng đầu, được công bố hôm thứ Hai, đã sử dụng các kỹ thuật mô hình hóa tiên tiến để thực hiện các tính toán liên quan.
Họ dự báo thiệt hại do lũ lụt trung bình hàng năm sẽ tăng 26,4 phần trăm trong vòng chưa đầy 30 năm, tăng từ 32 tỷ đô la (23,8 tỷ bảng Anh) lên khoảng 40,6 tỷ đô la (30,2 tỷ bảng Anh) vào năm 2050.
Bản đồ thể hiện sự phân bố rủi ro lũ lụt của Hoa Kỳ (thiệt hại trung bình hàng năm) theo quận và sự thay đổi dự kiến. (Hình ảnh: Fathom)
Nhóm đã sử dụng dữ liệu tài sản bất động sản trên toàn quốc và các biện pháp bảo vệ lũ lụt chi tiết để phát triển một đánh giá toàn diện về nguy cơ lũ lụt mà Hoa Kỳ phải đối mặt.
Các ước tính, bao gồm thiệt hại thương mại, dựa trên giá trị đô la năm 2021.
Bao thanh toán trong lạm phát, con số thực tế có thể cao hơn đáng kể.
Tiến sĩ Oliver Wing, tác giả chính của nghiên cứu, cho biết: “Biến đổi khí hậu kết hợp với sự dịch chuyển dân số tạo ra nguy cơ rủi ro lũ lụt kép và các tác động tài chính rất đáng kinh ngạc.
“Các mô hình rủi ro điển hình dựa trên dữ liệu lịch sử không nắm bắt được dự báo về biến đổi khí hậu hoặc cung cấp đầy đủ chi tiết.
“Các kỹ thuật tinh vi của chúng tôi sử dụng các mô hình lũ lụt khoa học tiên tiến cung cấp bức tranh chính xác hơn nhiều về ván sàn trong tương lai và cách các quần thể sẽ bị ảnh hưởng.”
Nghiên cứu tiết lộ rằng, trong khi các cộng đồng nghèo hơn với tỷ lệ dân số da trắng lớn hơn hiện đang đối mặt với mối nguy hiểm nhất, thì điều này sẽ thay đổi.
Tăng trưởng nguy cơ lũ lụt trong tương lai được dự đoán sẽ có tác động lớn hơn đến các cộng đồng người Mỹ gốc Phi sống trên cả bờ biển Vịnh và Đại Tây Dương.
Tiến sĩ Wing nói thêm: “Việc lập bản đồ chỉ ra rõ ràng các cộng đồng người da đen sẽ bị ảnh hưởng không tương xứng trong một thế giới đang ấm dần lên, bên cạnh các cộng đồng da trắng nghèo hơn vốn chủ yếu chịu rủi ro lịch sử”.
Tiến sĩ Wing cho biết những phát hiện mới này là 'mối quan tâm đáng kể'.
Ông nói: “Nghiên cứu là một lời kêu gọi hành động để công tác thích ứng và giảm thiểu được đẩy mạnh nhằm giảm thiểu tác động tài chính tàn khốc do lũ lụt gây ra đối với cuộc sống của con người.”
Năm ngoái là một năm đặc biệt thảm khốc đối với các thảm họa thời tiết và khí hậu ở Mỹ, với 200 sự kiện riêng biệt gây thiệt hại ít nhất 1 tỷ USD (740 triệu bảng Anh), theo một báo cáo được Cơ quan Khí quyển và Đại dương Quốc gia công bố vào đầu tháng này.
20 sự kiện là tổng số cao thứ hai trong kỷ lục, chỉ bị đánh bại vào năm 2020 với kỷ lục 22 sự kiện.
Chỉ riêng lũ lụt đã gây ra sự tàn phá hàng loạt trên khắp nước Mỹ. Alabama, Arizona, Louisiana và Tennessee là một trong những khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất.
Theo một báo cáo của AccuWeather từ tháng 5 năm ngoái, thị trấn Alabaster đã chứng kiến lượng mưa 7,03 inch (178,6mm) trong một ngày - nhiều hơn các thành phố của California như Los Angeles đã thấy trong cả năm trước đó.
Theo báo cáo của Nature Climate Change, khí hậu ấm lên đang làm gia tăng chu kỳ thủy văn.
Điều này làm cho lượng mưa cực lớn, và có khả năng xảy ra lũ lụt trong đất liền, trở nên nghiêm trọng hơn.
Tương tự như vậy, nhiệt độ tăng dẫn đến mất khối lượng băng khiến mực nước biển dâng cao. Do đó, lũ lụt ven biển có thể bị trầm trọng hơn do áp suất thấp và gió lớn từ các cơn bão, dự kiến cũng sẽ gia tăng cả về tần suất và mức độ nghiêm trọng.
Giáo sư Paul Bates, một trong những chuyên gia hàng đầu về lũ lụt của Vương quốc Anh, cho biết: “Nguy cơ lũ lụt hiện nay ở xã hội phương Tây đã cao không thể chấp nhận được, nhưng biến đổi dân số và khí hậu đe dọa làm tăng đáng kể những thiệt hại này.
“Khoảng thời gian tương đối ngắn mà sự gia tăng này sẽ diễn ra có nghĩa là chúng ta không thể dựa vào quá trình khử cacbon để giảm rủi ro, vì vậy chúng ta phải thích ứng tốt hơn, cả với tình hình hiện tại và tương lai.”